¿Cómo Inició La Escuela Dominical? 

¿Tiene su origen en las Sagradas Escrituras? ¿Fue una práctica de los primeros cristianos? ¿Podemos leer de tal escuela, en las páginas del Nuevo Testamento?

La Biblia dice que la iglesia es una institución Divina, planeada desde antes de la fundación del mundo. Hoy, escuchamos a muchos decir que esto es cierto. Creen que la iglesia es el resultado del trabajo de Dios, pero muchas veces ignoran su organización, su estructura, su orden. Olvidan que es Dios quien hizo los arreglos y diseñó los métodos que se habían de utilizar.

Es lo que ocurrió con lo que hoy se conoce como “escuela dominical” en la mayoría de los grupos religiosos, y “clases bíblicas en otros”. Muy pocos reconocen que éste, es un método que no tiene su origen en las Sagradas Escrituras. Incluso, muchos hermanos en las iglesias de Cristo tienen la idea que es un método bíblico o establecido por Jesucristo, y muchos otros se ofenden al hablar del tema, Pero; ¿Son “las clases bíblicas” parte del culto de adoración? ¿Es la escuela dominical de origen Bíblico?

Al decir clases bíblicas o escuela dominical, me refiero al hecho de cómo la asamblea de la iglesia es dividida para la enseñanza (niños, jóvenes, adultos, recién convertido etc.). Algo que no encontramos en ninguna parte de las Sagradas Escrituras. Entonces; ¿Cómo inició la escuela dominical?

la escuela dominical y sus principios

La opinión de algunos, es que La escuela dominical tuvo su origen cuando Hannah Ball, una nativa de High Wicombe, en Buckinghamshire, Inglaterra, fundó una escuela en el año de 1769. Aunque la mayoría la ha ligado a Robert Raikes en 1780, y al que más adelante se le unió otro hombre llamado Thomas Stock en este esfuerzo. El movimiento se inició con una escuela para niños, al cual más adelante las niñas también se añadieron.

ventana a los niños pobres, andrajosos, sucios que infestaban las calles y provocaban desórdenes, causando disturbios en la vida urbana transformando las calles en escuelas de vicio y maldad. Los padres de los niños, por descuido y por extrema miseria, no se incomodaban con esta situación, pero Robert Raikes, que ocupaba muchos de estos niños durante la semana en la venta de su periódico, se preocupaba por el destino y suerte de aquellos pequeños que más tarde se transformarían en ladrones, homicidas, falsificadores y que el gobierno inglés deportaba para las Indias, Oceanía, alejándolos así del medio social. En los puertos marítimos, Raikes observaba viejos y jóvenes que serían deportados, otros hasta ejecutados, y su corazón se angustiaba por recordar que nada había hecho para evitar aquello. Cierto día, convidó a los niños que le vendían periódicos y les presentó las grandes ventajas de estudiar algo útil. Habló con ellos de la necesidad de la moral y después les enseñó a leer y hacer algo de importancia para sus vidas en aquellos días. De esta manera, ya tuvo una buena cantidad para el primer domingo y solicitó a los niños que llevasen a otros niños la próxima clase. 

El método Bíblico 

Al hablar del método, me refiero a la forma o práctica de la asamblea, bien puede ser durante el Antiguo Testamento, o bien durante el Nuevo Testamento.  Encontramos que la asamblea de los judíos por ejemplo; incluía hombres mujeres y niños, lea: “Harás congregar al pueblo, varones y mujeres y niños, y tus extranjeros que estuvieren en tus ciudades, para que oigan y aprendan, y teman a Jehová vuestro Dios, y cuiden de cumplir todas las palabras de esta ley; y los hijos de ellos que no supieron, oigan, y aprendan a temer a Jehová vuestro Dios todos los días que viviereis sobre la tierra adonde vais, pasando el Jordán, para tomar posesión de ella” (Deuteronomio 31:12-13). “No hubo palabra alguna de todo cuanto mandó Moisés, que Josué no hiciese leer delante de toda la congregación de Israel, y de las mujeres, de los niños, y de los extranjeros que moraban entre ellos” (Josué 8:35).

En nuestro tiempo, la razón principal del porqué de separar o dividir la asamblea es “porque los niños no pueden aprender a la misma velocidad de un adulto, igual un oyente o un recién convertido.” La pregunta es; ¿Podían los niños aprender la ley del Antiguo Testamento? ¿Si no, entonces por qué motivo Dios ordenó hacerlo así? Un estudio de la predicación en el Nuevo Testamento, nos dice que se hizo de manera pública (para toda la congregación, hombres, mujeres y niños) y privada (para individuos).

“y cómo nada que fuese útil he rehuido de anunciaros y enseñaros, públicamente y por las casas” (Hechos 20:20).

 ¿Al visitar una congregación del primer siglo, que encontraríamos? ¿Los adultos en un lugar y los niños en otro compartimento aparte? No, La verdad no es así, el apóstol Pablo, en su primera carta a los corintios refiere que la reunión de la iglesia para la adoración ocurría en un mismo lugar, vea usted mismo:

1 Corintios 11:17-18. “Pero al anunciaros esto que sigue, no os alabo; porque no os congregáis para lo mejor, sino para lo peor. Pues en primer lugar, cuando os reunís como iglesia, oigo que hay entre vosotros divisiones; y en parte lo creo.”

1 Corintios 14:23, 26. “Si, pues, toda la iglesia se reúne en un solo lugar, y todos hablan en lenguas, y entran indoctos o incrédulos, ¿no dirán que estáis locos?” “¿Qué hay, pues, hermanos? “Cuando os reunís, cada uno de vosotros tiene salmo, tiene doctrina, tiene lengua, tiene revelación, tiene interpretación. Hágase todo para edificación.”

Hechos 14:27; “Y habiendo llegado, y reunido a la iglesia, refirieron cuán grandes cosas había hecho Dios con ellos, y cómo había abierto la puerta de la fe a los gentiles.”

Hechos 20:7-8; “El primer día de la semana, reunidos los discípulos para partir el pan, Pablo les enseñaba, habiendo de salir al día siguiente; y alargó el discurso hasta la medianoche. Y había muchas lámparas en el aposento alto donde estaban reunidos.”

El contexto de 1 Corintios 14, nos muestra que el propósito de la asamblea de la iglesia es para adorar a Dios y recibir la edificación; “Porque podéis profetizar todos uno por uno, para que todos aprendan, y todos sean exhortados” (14:31). Pero podemos notar también en contexto según el Nuevo Testamento  que la iglesia siempre se reunió toda en un mismo lugar.  

La escuela dominical en las iglesias de Cristo

Algunos de los que escriben, nos dejan ver cómo al pasar el tiempo, tales cosas vienen ocurriendo como usted puede verlo en dichos registros, por ejemplo el siguiente dice que; “El movimiento escuela dominical se extendió rápidamente a otros países el cual aparece en los Estados Unidos, En Virginia en el año de 1786, de allí a las ciudades principales como Filadelfia en 1790, Boston y Nueva York en 1791, trasladándose luego a Canadá en 1830 (Global Anabaptist Mennonite Enciclopedia). Esto simplemente significa una cosa; que la escuela dominical es una institución creada por hombres con el propósito de ayudar en la enseñanza de la Palabra de Dios. Pero también hay que decir que fue creada sin la aprobación de las Escrituras, aunque muchos tratan de justificar su uso en la actualidad.

 Pero; ¿Cuándo se utilizaron por primera vez en las iglesias de Cristo? No tenemos información de alguna congregación en especial, la opinión de algunos hermanos es que en ese tiempo había mucha confusión al respecto.  Véalo en la siguiente información;

Por ejemplo: Al Maxey, quien es descrito como uno de los escritores más perspicaces dentro del Movimiento Stone/Campbell, dice que es a principios del siglo XX, cuando se hace notorio el movimiento de las escuelas dominicales entre las iglesias de Cristo; y señala  “que por ese tiempo experimentaban fuertes desacuerdos sobre la legitimidad de las Escuelas Dominicales, reflejando las actitudes de los primeros líderes del Movimiento Stone-Campbell. Muchas congregaciones comenzaron a incorporar clases basadas en la edad en sus programas. Los restauracionistas más conservadores de las Iglesias de Cristo se opusieron a la escuela dominical porque no estaba autorizada por las Escrituras. Otros se opusieron porque, como llevaron a cabo otros organismos religiosos, era una organización extra--congregacional con sus propios oficiales y gobierno.” (Reflexiones de Al Maxey; Reflexionando sobre la Escuela Dominical y Los Movimientos De La Escuela No Dominical).

De igual forma, el hermano Jerry Dickinson escribe lo siguiente en su artículo "Espera a la Palabra"; y nos muestra como algunos hermanos he iglesias actuaron frente a esta situación: “La E. Lubbock (Broadway iglesia de Cristo) construyo su local para congregarse con otras iglesias de Cristo en el oeste de Texas… la primera que tenía copas individuales en la comunión en las llanuras de Texas; y también comenzaba las primeras clases bíblicas por la mañana del domingo en el año de 1908. Para hacer estos cambios teníamos que proceder con mucho cuidado, porque muchos hermanos no hicieron distinción entre costumbre y fe. Ellos pensaban que la manera como todo se había practicado hasta ese momento estaba detallada por la Escritura, lo cual habíamos predicado todo el tiempo, “a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, enteramente preparado para toda buena obra”, y que, por eso, todos los detalles son dados en la Escritura…

Después de la división sobre el órgano y las sociedades misioneras en la última parte de los años de 1880 y la primera parte de 1890, las iglesias en Texas rechazaron la escuela dominical la que fue manejada separada de la iglesia. Tal escuela dominical elegía superintendentes casi cada tres meses con otros oficiales, y normalmente era en esta manera en la que el órgano era votado para su uso, y de allí metido en la iglesia…

Finalmente, la mayoría de las congregaciones entregaban sus locales donde se congregaban a los desviados. En verdad, los desviados llegaron a ser la mayoría y los hermanos fieles se fueron. Por lo tanto, estábamos en contra de la vieja escuela dominical y la manera en que fue manejada. Sin embargo, entendíamos que si no hacíamos nada perderíamos a nuestros hijos y las otras iglesias se los llevarían también. Por eso comenzamos a arreglar las clases bíblicas bajo la supervisión de los ancianos como una obra de la iglesia…

Teníamos alguna oposición, pero les decíamos a ellos que no estábamos forzando nada sobre ellos. Manejábamos las cosas de tal manera que evitamos cualquier división, la cual muchas iglesias tenían. De esta forma pudimos mantener la paz en la iglesia en Lubbock mientras otras tenían más o menos lucha y polémica y aun divisiones.” (Lubbock Avalanche-Journal; 1 de octubre de 1970, Liff Sanders.) Espera a la Palabra por Jerry Dickinson. Información tomada de, El Pregonero Latino, abril de 1998). Solo quiero que recuerde que este es un testimonio de un hermano que aprobó y decidió junto con otros, introducir la escuela dominical en una congregación de la iglesia de Cristo.

Como podemos ver y confirmarlo en la historia, la escuela dominical fue inventada por hombres y traída de Europa para América por las denominaciones. El tiempo pasó, y algunas iglesias de Cristo las adoptaron aun sabiendo que eso significaba ir más allá de lo que está escrito. Solo que, para variar un poco y no parecer denominacionales, le cambiaron el nombre y le llamaron “clases bíblicas." Pero; ¿por cambiarle el nombre, le convierte en algo bíblico? Por ejemplo, si a la cola de un caballo, le llamamos pata, ¿por eso podremos decir que el caballo tiene cinco patas? Sabemos que no. De la misma forma, si a la escuela dominical le llamamos “clases bíblicas”, seguirá siendo una práctica que no se puede justificar con la Biblia.

Otras Consideraciones del tema:  (notas y observaciones)

¿Por qué la escuela dominical no es una practica Bíblica?

DEL NOMBRE:

Conocida como la escuela de la iglesia y la guardería de la iglesia desde sus inicios (encyclopedia.com). “Escuela bíblica dominical, clases bíblicas, clases de catecismo (doctrina) etc., etc.  En realidad es un método para la enseñanza que ostenta un nombre bíblico, lo cual es imposible, pues simplemente, es un procedimiento que no se encuentra en ninguna parte de las Sagradas Escrituras. 

DE SU FUNCION:

Su función añadió un nuevo oficio a la iglesia, el de la maestra. Algo que tampoco encontramos en la Biblia. Uno de los problemas básicos acerca de la llamada escuela dominical es, que se vino a socavar la intención de Dios para las familias, viniendo a ocupar el lugar de los padres. Por ejemplo, en el caso de la ley del antiguo testamento para la nación judía, la intención de Dios fue que los padres tuvieran la responsabilidad de enseñar a sus hijos:

Deuteronomio 6:6-9 "Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón; y las repetirás a tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes. Y las atarás como una señal en tu mano, y estarán como frontales entre tus ojos; y las escribirás en los postes de tu casa, y en tus puertas.”

Por otra parte, esto mismo es ordenado en la ley del Nuevo Testamento;

Efesios 6:4 “Y vosotros, padres, no provoquéis a ira a vuestros hijos, sino criadlos en disciplina y amonestación del Señor."

1 Timoteo 3:4-5 “Que gobierne bien su casa, que tenga a sus hijos en sujeción con toda honestidad (pues el que no sabe gobernar su propia casa, ¿Cómo cuidará de la iglesia de Dios? (1 Tim 3:4-5).

Originalmente, el propósito de las clases bíblicas fue para ayudar. Pero con el paso del tiempo, sin darse cuenta, la responsabilidad que Dios había dado a los padres se fue relegando a las “maestras”.

DE SU ORIGEN

no es una práctica bíblica porque el método no forma parte de la ley para la iglesia. Durante el servicio de adoración la asamblea de la iglesia nunca fue dividida. Siempre permaneció como un cuerpo y una mente para ser edificados (1 Corintios 14:16-17).

Por ejemplo: recuerdo una ocasión en que estuve de visita durante una reunión, el hermano que servía la Cena del Señor, la llevo a los miembros presentes, luego salió al patio donde se encontraban los niños y “la maestra” encargada de cuidarlos, para que ella participara de este acto. La pregunta es; ¿Dónde, en las escrituras podemos leer algo semejante?

el origen de la escuela dominical es otra forma de demostrar que no es una Práctica bíblica sino más bien que procede de la mente y las buenas intenciones del hombre, en su afán de mejorar el sistema de enseñanza ordenado por Dios en su palabra. Un monumento en honor de Robert Raikes en la entrada del Gloucester Park (vea las fotos más abajo), en la ciudad del mismo nombre por su escuela dominical, es la mejor prueba para decir que es él, quien dio origen a este plan de estudios y que otros se encargaron de perfeccionar luego y no Dios. Un movimiento que desde el comienzo ha sido el resultado de la influencia de la educación secular en todos los sentidos (teoría, técnicas, filosofía y metodología) como bien lo señala Hayward Armstrong en su escrito Bases Para La Educación Cristiana.” 

DIARIO GLOUCESTER

(Aquí fotocopia del Diario publicado por D. Walker sucesor de R. Raikes con fecha de septiembre 9 de 1805).

Robert Raikes, fue aprendiz en una impresora fundada por su padre el "Diario Gloucester". Al morir su padre en 1757, él se hizo cargo de dicho Diario, el cual utilizó y sirvió en la publicidad de su movimiento denominado  "Escuela Dominical" (incluyendo además las reformas acerca de la penitenciaría y la atención hospitalaria).

“Robert Raikes fundador del movimiento de la escuela dominical.

Nació en Gloucester en 1735 y murió en 1811.

En 1930 se celebró el tercer jubileo del movimiento (150 años de escuela dominical)

Esta estatua fue erigida con las contribuciones de los maestros y estudiantes de las escuelas dominicales de la tierra, reunidas bajo los auspicios del Consejo Unido de Organizaciones de Escuelas Dominicales y de la Unión Nacional de Escuelas Dominicales. 

Es presentada a su ciudad natal, y develada el Jueves 2 de Octubre de 1930.”

Algunas  Iglesias de Cristo “imitando a las denominaciones”

Los que son honestos con el registro de la historia, admitirán que algunas de las iglesias de Cristo tomaron la idea de la escuela dominical de las denominaciones que ya las estaban usando. 

En 1967 The Twentieth Century Christian, un periódico publicado por las iglesias de Cristo que utilizan la escuela dominical, imprimió la siguiente admisión: "Las iglesias de Cristo pidieron prestado a los vecinos denominacionales la idea de la Escuela Dominical”

Certificados de Asistencia

La iglesia de Cristo que decidió llevar a la practica la escuela dominical, en su inicio comenzaron a dar certificados de asistencia a sus alumnos con el retrato de Robert Raikes y debajo se lee  "Fundador de la Escuela Dominical, 1780.  

(See photocopy: Certificate of attendance utilized by Nashville "Church of Christ, p. 119.)

En conclusión:

Sabemos que movimientos como la reforma,  la restauración de la iglesia han sido importantes, de igual forma el movimiento de la escuela dominical. Han sido parte de grandes cambios, y no solo eso, sino que han sido parte de grandes desviaciones en cuanto a la verdad de la Biblia. Hoy debería ser considerado mucho mas importante el llamado  de volver al camino de las Sagradas Escrituras.

Considero importante decir que si hemos de recuperar el propósito de Dios para las familias, y para su Iglesia, debemos empezar por asumir nuestras responsabilidades como padres y como líderes en el servicio de la enseñanza tal como el Señor lo ha ordenado “Santifícalos en tu verdad; tu palabra es verdad” (Jn. 17:17).

Podemos darnos cuenta que la escuela dominical es de origen humano pues nace de la mente de un hombre. Peor aún es, que dicho movimiento ha llegado a tener tanta popularidad que la mayoría de la gente de nuestro tiempo lo ha aceptado a ciegas y en lugar de reconocer que el método bíblico ha sido cambiado, todavía lo defienden. Henry Halley en su compendio manual de la Biblia dice que “la escuela dominical… ha llegado a convertirse en un sustituto de la iglesia” ¿no le parece algo lamentable?

 Amigo lector, esta es la triste realidad, el hombre hizo “arreglos” a la adoración, Hizo “cambios” a las reglas establecidas por el Señor, algo que Él advirtió no debían hacer. Tal vez esto para ti no importa ahora, pero recuerda las palabras de Jesucristo; “Pero respondiendo él, dijo: Toda planta que no plantó mi Padre celestial, será desarraigada” (Mateo 15:13).